Маслини: плод с дълга история

Маслините са костилкови плодове големи колкото върха на пръст, които имат неядлива, твърда костилка. Подобната на гума месеста част е подчертано апетитна и е подходяща за добавка към различни ястия. Костилковият плод съдържа витамини и минерали. Маслините достигат до търговската мрежа в зелено или в черно-виолетово състояние. Консервираните маслини най-често са без костилки.

Маслината се споменава още в библията, където гълъб носи на Ной маслинено клонче след потопа, указвайки, че отново се е показала земя. Произходът на маслините е в Централна Азия, където първоначално са култивирани, и оттам бавно са се разпространили в Източното Средиземноморие. Днес маслината обаче се отглежда в цялото Средиземноморие. За главни страни износителки на маслини и изделия от маслини днес се считат Италия, Испания, Гърция, Ливан и Турция. Маслините се нуждаят от средиземноморски до горещ и сух климат, за да виреят, при различни обстоятелства обаче могат да се засаждат и в северни полета, като напр. южните части на Австрия и в Югоизточна Германия. Добивът тук обаче никак не е висок в сравнение с маслиновите дървета в средиземноморския регион.

Маслиновите плодове могат да се ядат сурови или да се продават в консервирано състояние. Освен това маслините служат като вкусна добавка към средиземноморски ястия и салати. Допълнително приложение на маслините е производството на зехтин, студено пресована и преработена на олио мазнина от маслини.

Маслините трябва да се съхраняват най-добре на тъмно, защитено от светлина и хладно място. В най-добрия случай и след отваряне е добре маслините да се държат в затварящ се съд. При оптимални условия маслините са трайни около две седмици неотворени.

Съставът им включва витамини, минерали и ненаситени мастни киселини.